八角莲，属于小檗科鬼臼属，是一种多年生草本植物。其植株高度介于40至150厘米之间，拥有直立的根状茎，这些茎不分枝、无毛且呈淡绿色。叶子互生，质地轻薄如纸，形状呈盾状，叶脉清晰可见并隆起，叶边缘装饰有细小的齿状结构。花朵为深红色，每5至8朵紧密簇生于叶片下方，花瓣下垂，形状宛如勺状的倒卵形，且表面无毛。子房形态为椭圆形，而浆果同样呈椭圆形，内含众多种子。八角莲的花期跨越3至6月，果期则自5月持续至9月。
八角莲原产于中国，广泛分布于湖南、湖北、浙江、江西、安徽、广东、广西、云南、贵州、四川、河南、陕西等多个省份。它偏好温暖且湿润的环境，具有极强的耐阴性，却畏惧阳光的直射，同时也不耐干旱，但展现出了良好的耐寒能力。八角莲最适合在肥沃、疏松、排水性能佳且富含腐殖质的酸性土壤中生长。
在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中，八角莲被列为易危（VU）物种，同时也是我国二级重点保护的野生植物。人工繁殖时，通常采用分株或播种的方式进行。
据清代《本草纲目拾遗》记载，八角莲能“解蛇毒，治痈毒”，“此药性热力猛，有毒，咀之味麻，虽壮实人亦宜少用，服药后，忌鱼腥、猪、羊、牛、马等肉，犯之令人癫狂，惟白莱菔可解”。八角莲的根茎部分可入药，常用于治疗小儿支气管炎、毒蛇咬伤以及跌打损伤。此外，八角莲也是一种耐阴的观叶花卉。
